En un momento en el que se pide a las organizaciones que avancen más rápido, se adapten de forma continua y fortalezcan su resiliencia desde dentro, la capacidad de desarrollar a los demás ya no es opcional: es esencial para que el liderazgo perdure y amplíe su impacto. ¿Qué es posible cuando el liderazgo se mide no solo por lo que logramos nosotros mismos, sino también por la capacidad que ayudamos a desarrollar en los demás?
Cuando echo la vista atrás a los momentos que más me han marcado como líder, rara vez fueron los más cómodos. Fueron aquellos en los que alguien se preocupó lo suficiente por mí —y por la persona en la que me estaba convirtiendo— como para decirme la verdad.
Uno de esos momentos ocurrió al comienzo de mi carrera, cuando tenía poco más de veinte años. Tenía un mentor, Hugh Knop, que un día me miró y me dijo algo que no tenía ninguna ganas de escuchar: «No consigo entender cómo alguien de 21 años puede tener opiniones tan cerradas. Actúas más como si tuvieras 65.»
Aquellas palabras me impactaron profundamente.
Me estaba señalando mi rigidez: lo convencido que estaba de que ya tenía todas las respuestas. Y tenía razón. Ese comentario me ayudó a soltar mis certezas y a abrirme al aprendizaje de una forma que cambió el rumbo de mi liderazgo. No lo dijo para menospreciarme, sino porque creía que había mucho más en mí.
Años después, otro mentor —esta vez un cliente llamado Steve Ewing— me hizo un comentario igual de directo: «Tiendes a exagerar. Si algo es un siete, tú dices que es un diez. Y eso resta credibilidad a lo que dices.» Después añadió unas palabras que nunca he olvidado: «La verdad es suficiente. Eres extraordinario. Has tenido un impacto increíble. No necesitas exagerarlo.»
Fue un comentario sincero, difícil de aceptar, y se me quedó grabado.
Treinta y cinco años después, sigo procurando que lo que digo sea preciso y fiel a la realidad. Aquella conversación me ha ayudado a ser un líder más eficaz durante décadas.
Estas experiencias reflejan la esencia de la dimensión «Mentoría y desarrollo» del Leadership Circle Profile. La verdadera mentoría no consiste en proteger a las personas de la incomodidad ni en hacer que siempre se sientan cómodas. Consiste en preocuparse lo suficiente por ellas como para mantener conversaciones que impulsen su crecimiento. Requiere honestidad, valentía y un compromiso genuino con la persona que tienes delante.
El gran liderazgo nunca se limita al rendimiento personal. En su máxima expresión, el liderazgo se multiplica. Desarrolla capacidades más allá de uno mismo. Cultiva la fortaleza, la sabiduría y la confianza en los demás para que el liderazgo pueda llegar mucho más lejos de lo que cualquier persona lograría por sí sola. Las organizaciones se vuelven más fuertes, más resilientes y están mejor preparadas para el futuro cuando sus líderes desarrollan de manera intencionada el liderazgo a su alrededor.
Por supuesto, ese desarrollo también exige capacidad de aprendizaje: apertura, humildad y disposición para escuchar aquello que puede cuestionar la imagen que uno tiene de sí mismo. Cuando la mentoría se une a esa capacidad de aprender, ocurre algo poderoso: el aprendizaje se acelera, la confianza se fortalece y la capacidad de liderazgo se amplía.
La invitación para todo líder es sencilla, aunque nunca fácil: no te limites a liderar bien. Ayuda a los demás a crecer.
Di la verdad con sinceridad. Gestiona tu propia reactividad. Ofrece retroalimentación al servicio del crecimiento. Recuerda que una sola conversación valiente hoy puede moldear el liderazgo de alguien durante muchos años.
Eso es la mentoría. Eso es el desarrollo. Y así es como el liderazgo se multiplica.
Bill Adams, Cofundador y CEO
Bill Adams es un apasionado del liderazgo, las relaciones y los negocios. Como emprendedor en serie, ha fundado, dirigido y vendido múltiples empresas a lo largo de su carrera. Actualmente, es fundador y CEO de Leadership Circle, donde aporta más de 30 años de experiencia asesorando a directores generales de empresas de la lista Fortune 500, organizaciones sin ánimo de lucro y startups respaldadas por capital privado. Bill es también coautor de Mastering Leadership y Scaling Leadership. Reconocido como asesor, profesor, consultor y coach de confianza, colabora estrechamente con CEOs y equipos de alto nivel para ayudarles a cumplir la promesa del liderazgo.
