Tres preguntas que todo líder emergente debe responder
Vivimos en una cultura que premia la rapidez, los reconocimientos individuales y la búsqueda de lo más llamativo. En cuanto conseguimos un sitio en la mesa, caemos en la tentación de creer que debemos imponernos de inmediato, proyectar una autoridad impecable y tener respuesta para absolutamente todo. Actuamos como si el liderazgo fuera una representación: una carrera por implementar la métrica más novedosa, perseguir la última tecnología o destacar con los puntos más llamativos en una evaluación.
Pero el verdadero liderazgo no se basa en métricas superficiales ni en una presencia de mando vacía. Se fundamenta en un éxito que puede repetirse y que está guiado por principios.
Esta es la realidad: cuando concebimos el liderazgo como un modelo único para todos, tratamos a las personas a nuestro cargo como robots programables y creamos entornos centrados en el cumplimiento, en lugar de en la conexión. El verdadero liderazgo, aquel que permite obtener resultados de forma consistente, no consiste en imponer a los demás una transformación externa, sino en alcanzar una armonía interior que primero debemos descubrir en nosotros mismos.
Así pues, dejemos atrás la trampa de las apariencias y construyamos una cultura que perdure mucho después de que termine nuestro mandato. Para conseguirlo, debemos estar dispuestos a responder con sinceridad a tres preguntas fundamentales: ¿Quién eres? ¿A quién diriges? y ¿Cómo diriges?
1. ¿Quién eres?
La mayoría de los programas de formación empresarial, los cursos académicos y las sesiones de incorporación a las organizaciones se centran exclusivamente en moldear tu faceta externa. Te enseñan qué decir, cómo comportarte y cómo aplicar una estrategia rígida. Rara vez te invitan a echar la vista atrás y comprender cómo te has convertido en la persona que eres hoy. Ahí es donde empezaremos.
Si no comprendemos las causas fundamentales de nuestro comportamiento (nuestras inseguridades, nuestros procesos de toma de decisiones, lo que nos mueve, etc.), cualquier formación en liderazgo que recibamos es como pintar sobre óxido. Acabamos escondiéndonos tras un discurso pulido y estereotipado del tipo «Oh, estamos bien», mientras soportamos un estrés interno que fractura nuestros hogares y nuestros equipos.
Tuve que aprender esta lección por las malas al principio de mi carrera en el Cuerpo de Marines. El verdadero liderazgo no comienza cuando hemos superado todas nuestras dificultades, sino cuando tenemos la transparencia y la integridad de carácter necesarias para admitir que no lo tenemos todo claro. Si no eres capaz de liderarte a ti mismo con absoluta honestidad, nunca podrás liderar a los demás con auténtica influencia.
Una vez que tengamos el valor de descubrir quiénes somos, estaremos por fin preparados para mirar hacia fuera y ver de verdad a las personas que se nos ha confiado guiar.
2. ¿A quién diriges?
Es increíblemente fácil llegar a una organización y tratar a las personas como si fueran engranajes de una máquina. Muchos hemos trabajado muy duro y hemos hecho innumerables sacrificios para alcanzar un determinado cargo o rango, por lo que esperamos que nuestro equipo nos siga sin rechistar y lleve a cabo nuestra visión simplemente porque así lo hemos dicho. Como aprendí al principio de mi carrera, la autoridad que acompaña al rango y al cargo sí produce resultados.
Pero aquí está el problema: mandar no equivale a influir. En las organizaciones modernas, sobre todo ahora que generaciones más jóvenes, como la Generación Z, se incorporan al mercado laboral, la gente ya no acepta directrices vacías y transaccionales. No busca un jefe que actúe desde un pedestal de perfección aislada. Anhela la conexión. A la hora de ejecutar, ¿harán lo que les digas? Sí… y nada más.
Si quieres influir en tu equipo para que marque una diferencia real, demuestre iniciativa y creatividad, y alcance los objetivos incluso sin tu supervisión directa, tienes que tomarte las cosas con calma, practicar la presencia, dejar a un lado tu ego y propiciar que surjan las mejores respuestas de la inteligencia colectiva de las personas que te rodean. Tu trabajo no consiste en ser la persona más inteligente de la sala, sino en adentrarte en su mundo. Descubre qué les apasiona, comprende los retos a los que se enfrentan y crea un espacio de confianza mutua.
Cuando nos tomamos el tiempo necesario para conectar de verdad con la esencia de las personas a las que guiamos, el siguiente paso natural es perfeccionar los fundamentos que rigen la forma en que las guiamos hacia adelante.
3. ¿Cómo diriges?
Aquí es donde la ciencia del liderazgo se encuentra con el día a día. ¿Cómo gestionas la presión de obtener resultados inmediatos y cuantificables sin dejar de proteger la humanidad de tu equipo? ¿Cómo implementas nuevas tecnologías o llevas a cabo misiones sin permitir que las «novedades llamativas» destruyan la cultura de tu equipo?
Para liderar de manera efectiva, debes aprender a liderar desde la plenitud, no desde el vacío. Esto significa establecer rutinas diarias —como la meditación, la lectura o el ejercicio físico— que te ayuden a centrarte antes de interactuar con cada persona. Al cultivar esa plenitud personal, dejas de reaccionar al caos del lugar de trabajo desde el estrés y empiezas a contribuir al equipo desde un lugar de equilibrio y fortaleza.
Y, lo que es más importante, tu forma de liderar determina tu legado. Este no consiste simplemente en una herencia material o en un trofeo que dejas a tus sucesores. El verdadero legado consiste en garantizar la continuidad de tu organización, dotando a la próxima generación de los recursos y principios que necesita para lograr resultados de manera consistente, independientemente de tu presencia.
En definitiva, si no trabajamos activamente para establecer un estándar de excelencia autosostenible, simplemente estamos gestionando para recibir nuestros propios aplausos momentáneos, en lugar de liderar con la mirada puesta en el futuro.
Para liderar de manera efectiva, debes aprender a liderar desde la plenitud, no desde el vacío. Esto significa establecer rutinas diarias —como la meditación, la lectura o el ejercicio físico— que te ayuden a centrarte antes de interactuar con cada persona. Al cultivar esa plenitud personal, dejas de reaccionar al caos del lugar de trabajo desde el estrés y empiezas a contribuir al equipo desde un lugar de equilibrio y fortaleza.
Y, lo que es más importante, tu forma de liderar determina tu legado. Este no consiste simplemente en una herencia material o en un trofeo que dejas a tus sucesores. El verdadero legado consiste en garantizar la continuidad de tu organización, dotando a la próxima generación de los recursos y principios que necesita para lograr resultados de manera consistente, independientemente de tu presencia.
En definitiva, si no trabajamos activamente para establecer un estándar de excelencia autosostenible, simplemente estamos gestionando para recibir nuestros propios aplausos momentáneos, en lugar de liderar con la mirada puesta en el futuro.
La elección es tuya
En algún momento, todo líder tiene que dejar de esconderse tras su título, las métricas y los resultados. Es hora de volver a los fundamentos que realmente funcionan: la conexión, la autorreflexión y el servicio sincero.
¿Vas a seguir persiguiendo la validación temporal que te ofrece la próxima novedad llamativa o estás preparado para realizar el arduo trabajo interior necesario para dejar un legado duradero?
Si quieres profundizar en estas tres preguntas, echa un vistazo a mi libro “Lead Last: Twenty-One Counterintuitive Principles for Becoming an Effective Leader.” (Lidera desde atrás: veintiún principios contrarios a la intuición para convertirte en un líder efectivo),
Biografía del autor: Olaolu Ogunyemi es oficial del Cuerpo de Marines de EE. UU., mentor en liderazgo y autor galardonado. Su libro más reciente, Lead Last: Twenty-One Counterintuitive Principles for Becoming an Effective Leader (Lidera desde atrás: veintiún principios contrarios a la intuición para convertirte en un líder efectivo),cuestiona las normas tradicionales para ayudar a los líderes a generar un impacto duradero. Olaolu también es el fundador de Parent-Child Connect.com, una plataforma dedicada a ayudar a padres, educadores y líderes a superar la adversidad con fe, resiliencia y determinación.
